蝸輪蝸桿機構(gòu)常見來傳送兩交疊軸之間的運動和動力。蝸輪與蝸桿在其中間平面內(nèi)相當于齒輪與齒條，蝸桿又與螺桿形狀類似。

1、能夠獲得很大的傳動比，比交疊軸錐齒輪機構(gòu)緊湊。

2、二輪齒合軸頸間為線接觸，其承載力大大高過交疊軸錐齒輪機構(gòu)。

3、蝸桿傳動相當于螺旋傳動，為多齒齒合傳動，故傳動穩(wěn)定、噪聲很小。

4、具備自鎖性。當蝸桿的分度圓直徑角小于嚙合輪齒間的劑量內(nèi)摩擦角時，機構(gòu)具備自鎖性，可完成反向自鎖，即只能蝸桿推動蝸輪，而不能由蝸桿推動蝸桿。如在起重設(shè)備中使用的自鎖蝸桿機構(gòu)，其反向自鎖性可起安全保護功效。

5、傳動效率較低，損壞較嚴重。蝸輪蝸桿齒合傳動時，齒合輪齒間的相對滑動速率大，故磨擦耗損大、效率低。另一方面，相對滑動速率使者軸頸磨損嚴重、發(fā)燙嚴重，為了散熱和減小損壞，常采用價錢比較昂貴的減磨性與抗磨性較好的材料及良好的潤化設(shè)備，因此成本較高。

6、蝸桿軸向力較大。